의장선출 놓고 한심한 파행... 피아(彼我) 의혹제기

모 의원 "농민수당" 불법수령 ... 사실로 드러나나

홍천군의회가 후반기 의장단 선거를 두고 민주당의원들의 보이콧(boycott)으로 아직까지 의장단을 구성하지 못하고 있어 군민들의 따가운 시선을 받고 있다. 특히 지난 2월, 의원들의 의정활동비를 매월 40만원씩이나 올려주면서 군민들은 변화와 혁신을 기대했는데 변화는커녕, 중앙정치를 흉내 내는 지방의원들의 행태에 꼴불견이라는 비난이 쇄도하고 있다.

더욱이 일부 신문들이 똑같은 논조로 연일 박영록 의장의 비리의혹을 제기하자, 제보자 모 씨는 "모 경제단체와 의원, 기자들이 사전에 공모해 박 의장이 의장직을 양보하지 않을 경우, 비리의혹을 제기해 여론전으로 끌어내려야 한다는 사전공모(?)가 있었다"는 구체적인 제보를 전해왔다.

지난 6월 28일 홍천군의회 후반기 의장선거에서는 국힘과 민주당의원이 4:4 동률이 나오자 선수와 연장자 순에서 박영록 의장이 후반기 의장으로 선출됐어야 했다. 그러나 민주당은 박 의장이 전반기에만 의장을 맡고 후반기에는 민주당에 양보하기로 했다며 정회를 요청하고, 곧바로 기자회견을 통해 박 의장을 규탄하는 기자회견과 회견문을 발표했다. 이어 민주당은 사전에 준비된 듯 박 의장의 ▲전용 차량운행 문제 ▲사방댐 관련 의혹 ▲ 보조금 허위신청 등 일련의 문제를 지적, 비난하며 박 의장이 반성하고 의원직을 사퇴하라고 주장했다.

그러나 박 의장은 사실무근이라며 ‘똥 묻은 개가 겨 묻은 개 나무란다’고 민주당의 악의적인 여론전에 심각하게 법적대응을 고민하고 있다고 밝혔다.

박 의장은 민주당이 주장하는 내용에 대해 먼저, 의회 전용차를 이용해 출퇴근하는 것은 법적으로 하자가 없으며, 의장은 군민의 대표로서 각종 행사, 간담회, 만찬, 민원 상담 등 업무추진에 있어 전용차 차량운행은 합법적이고 공식행사가 아닌 자리에 공무원을 대동한 사실이 없다고 밝혔다. 이어 보조금허위신청 건도 건조기 보조 사업이 있다고 해 신청했으나 대상이 안돼 취소된 내용인데 사건을 비약해 보조금을 부정사용하고 공무원의 업무를 방해했다는 식의 주장은 무고가 됨을 경고했다. 또 사방댐 관련해서도 재난발생 시 하류지역의 보호를 위해 상류지역으로 위치변경을 제안한 것은 해당 토지 소유자로서 당연한 권리이고, 담당부서에서 적법한 심의과정을 거쳐 위치를 선정한 것인데 이를 압력이나 강요로 판단하고 동료의원을 비리의원으로 매도하는 것은 정치적 편향성에 기인한 불법행위라고 주장했다. 이어 “본인이 불법을 저질렀다면 사직당국에 고발하면 될 것을 일부 신문들을 이용해 여론전으로 의혹을 제기하는 것은 오히려 무고 및 명예훼손으로 부메랑처럼 되돌아갈 것”이라며 법적대응도 심각하게 고민하고 있다고 했다.

이어 박 의장은 후반기 의장직과 관련해 “지방의회가 중앙당에 예속되지 않고 당리당략이 아닌 오직 군민의 이익을 위해 협치 한다는 전제에서 후반기 의장을 양보할 의향이 있었으나, 전반기 의정활동을 돌아보면 상당부문 반목과 불화로 집행부의 발목만 잡는 꼴이 됐다.”며 민주당이 하반기 의장직을 얻기 위해 사실과 다른 비리의혹을 제기해 여론을 왜곡시키는 것은 결코 용납할 수 없으며 법이 정한대로 후반기 의장직에서도 물러서지 않을 것을 강조했다.

한편 제보자 모 씨는 "최근 모 경제단체장과 모 의원, 모 신문의 기자들이 사전에 공모(?)해 박 의장이 후반기 의장을 양보하지 않을 경우, 박 의장의 비리의혹을 제기해 여론전으로 끌어내야 한다"고 제보하고, "앞장 서 의혹을 제기한 모 의원은 오히려 공직자로서 받을 수 없는 농민수당을 불법으로 수령해 보조금 신청 후 취소된 것과 보조금을 받을 수 없는 공직자가 보조금을 수령한 것은 명백한 불법차이가 있다"며 모 의원의 비리사실을 제보했다.

신장대리에 거주하는 오피니언 모 씨는 “민주당이 의장직 선출에 실패하자 즉시 정회를 요청해 보이콧하고 연이어 기자회견을 통해 이미 준비된 비리의혹을 제기한 것과 일부 신문들의 계속된 기사노출은 사전에 공모(?)했다는 아주 합리적 의혹이 들지 않을 수 없다"며 제보자의 말이 사실로 밝혀질 경우 홍천군의회는 엄청난 후폭풍을 맞을 것이라고 말했다.

의장의 역할은 막중하다. 우선은 의원들 간의 의견조율과 의결에 필요한 의사소통을 촉진할 수 있는 능력이 필요하다. 의제를 설정하고 회의 안건을 처리하는데 중요한 방향타 역할을 감당하는 자리이기 때문이다. 홍천군의회는 집행부를 제대로 견제하고 정당이익보다 지역발전과 군민의 이익이 우선시 되기 위해선 의원 스스로 각종 의혹에서 벗어나 있어야 함을 명심해야 할 것이다.